Volvo的中國化之路

去年初，中國大陸車廠吉利汽車向福特汽車出資18億美金，購併了瑞典車廠Volvo，一時間成為全球最熱門的話題，相形之下，北京汽車只買了部份Saab的技術資源，就顯得小家子氣許多。然而，在雙方合併一年之後，又該怎麼來看待這樁異國聯姻？

平心而論，在一年過後的今天來看這樁異國聯姻，如同一年前吉利董事長李書福所說：「吉利還是吉利，Volvo還是Volvo」，雙方面都保持著相當獨立的態勢，甚至Volvo還持續與長安汽車合作在大陸生產S60。相形之下，李書福當初的決定，似乎並沒有為吉利汽車帶來更好的發展前景。相反的，北京汽車在2009年買下Saab的部份技術與資產後，反而在今年的上海車展中，推出了以Saab 9-3為基礎的T60概念車。



事實上，如果從長期發展汽車工業的角度來看，李書福的做法才是具有前瞻性的。在過去的數十年間，亞洲社會並不缺乏以技術合作開始，發展自主汽車工業的機會，諸如當年的現代就曾為福特代工、並與日本的三菱汽車技術合作；而馬來西亞的普騰汽車，也是透過與三菱的技術合作，發展一系列的車款。就連台灣第一款自主汽車飛羚101，也用上了日產Stanza快得利的底盤；台朔汽車更乾脆的向韓國大宇買斷了Magnus與Matiz的製造權，用以發展自己的自主汽車工業。

然而，這些例子之中，除了現代汽車的鄭周永在1980年代，受全球經濟衰退等外在因素影響，而下定決心走向自主開發的路之外，其他的車廠要不是抱殘守缺的等待，再要不然就是乾脆放棄了自主汽車工業的道路。

換句話說，從汽車工業的發展歷史來看，單純想透過技術合作的方式發展自主汽車工業，無異於緣木求魚，原因很簡單，技術母廠通常不會那麼好心的告訴發展中的車廠，他們到底是怎麼開發車輛的，尤其是底盤、引擎、變速箱甚至是安全結構等。換句話說，就算後發品牌得到了所有的藍圖與技術，想要倒推回開發過程，也往往是徒費心力。

但透過購併一家成熟的車廠，中國車廠卻能夠在最短的時間內，掌握這家車廠的研究、開發以及設計、行銷等資源，並且利用該車廠的經驗，為自身的發展尋求最短的道路。至於產品本身的改進與共用，更是不在話下。相形之下，單純只尋求技術合作，就夢想自己可以變出新車來，就顯得太傻太天真了些。

事實上，透過購併其他車廠來擴大自身的車廠，在世界上早就履見不鮮，從美國的通用汽車在1908年成立後，除原本自有的Buick開始，便陸續購併多家汽車公司以擴大自身影響力。後來比較為人所知的是，通用為進軍歐洲汽車市場，先後購併了德國的Opel與瑞典的Saab等車廠，以取得歐洲的通路與符合歐洲當地市場需求的產品。通用也曾先後持股Suzuki、Daewoo等車廠，企圖以此為跳板，進軍亞洲市場。

福特在上世紀80年代，也同樣熱衷於購併這件事情，除原本自身的Ford、Lincoln、Mercury外，一方面持股Mazda，另一方面也在歐洲購併了Jaguar、Land Rover、Aston Martin、Volvo等車廠，其中，Mazda的購併可以視為是福特進軍亞洲市場的布局，而歐洲的幾個品牌，則是為福特集團延長了產品線，企圖在平價車到高級車，都能夠提供消費者更完整的選擇。

事實上，汽車廠的購併，往往是由於自身條件不足，希望透過購併具有互補性質的車廠，以強化自身的品牌與產品競爭力。舉例來說，BMW在企圖進軍SUV市場時，便透過購併英國的Rover集團，取得Land Rover在越野車上的研究資料，強化其自身在這方面的不足，後續才成功的開發了BMW X5。而先前Daimler Benz與Chrysler的合併案，也是在類似的情況下達成的；一方面Daimler Benz希望獲得北美地區的行銷通路，另一方面，Chrysler則希望獲得賓士在汽車科技與工藝，乃至於產品開發的相關技術，雙方才一拍即合的進行合作。

最近卅年之間，全球汽車工業一直是分分合合，汽車公司的購併或合併，並不表示未來就一定會過著幸福快樂的日子，但只要在交易當時，雙方都能夠認可這樣的合作對未來發展有幫助，汽車的合併或購併便是水到渠成。至於未來會不會分手、會不會反目成仇，則往往是另一回事情。

話說回來，李書福購併Volvo後，事實上仍然保留瑞典方面獨立的品牌經營，對Volvo來說，吉利的入主，事實上解決了該公司的財務問題，而高額舉債購併Volvo的吉利集團，更有機會透過擁有Volvo，深入的瞭解汽車從發想、研發、設計、試做乃至於量產的各個環結，對於吉利汽車發展自主汽車工業，事實上有著相當大的助益。

其實，1986年，李書福創立公司時，吉利原本只不過是一個生產冰箱零件的小公司而已，經過八年，吉利於1994年開始製造機車，1997年更投入汽車的生產。對大多數的台灣消費者來說，吉利汽車只不過是一個大陸「山寨車」的一個汽車公司，但吉利卻在2009年購併了澳洲的DSI變速箱廠，引進了最新的變速箱生產線，以滿足其自主品牌開發與生產的需求。在購併了Volvo之後，吉利更有機會藉由Volvo走向全世界。

許多台灣的閱聽大眾，在獲知Volvo被吉利所購併後，多半會擔心Volvo會不會變得「山寨化」。但事實上，雙方面的合作，其實是各取所需。Volvo需要中國的市場規模，而吉利需要Volvo在安全、性能、設計上的大力奧援。從汽車業的角度來看，與其說Volvo會變得中國化，不如說Volvo會帶領吉利走出國門，向世界進軍。至於會走到那裡，又會有什麼樣的成績，更值得社會大眾拭目以待。

(本文見刊於汽車周刊www.autoweek.com.tw第127期)